“Queremos preservar el legado de nuestra familia”: propietario de la última granja de Nueva Jersey se niega a vender y el gobierno quiere expropiarla

Andy Henry se mantiene firme en su postura para preservar el legado familiar. Este granjero rechazó durante tres décadas ofertas de 20 a 30 millones de dólares por el terreno de 21 acres en Cranbury, Nueva Jersey. Esta propiedad de 175 años se mantiene como la única superviviente entre las granjas que una vez dominaron South River Road, rodeada ahora por almacenes y edificios industriales. En abril de 2025, Henry recibió una carta que lo dejó atónito, el gobierno local planea expropiar su tierra por dominio eminente para construir viviendas asequibles, reseña el medio AG web. La historia de la familia Henry en esta tierra comenzó en 1850, cuando Joseph McGill, bisabuelo materno de Andy, compró el terreno. McGill construyó una casa que se incendió en 1879 y la reconstruyó al año siguiente. Generaciones de la familia enfrentaron crisis tras crisis pero se aferraron a la propiedad. “Mi familia se sacrificó en esta tierra durante 175 años”, dice Henry, quien ahora vive en Nuevo México pero regresa con frecuencia. “Todas las demás granjas desaparecieron. Nosotros no.” La granja actualmente se arrienda para criar ganado y ovejas. Ofrece a los residentes locales un respiro visual de tanto concreto industrial.El 12 de mayo, el Comité Municipal de Cranbury aprobó oficialmente el plan de expropiación. Timothy Duggan, abogado especialista en dominio eminente que representa a Henry, considera que las intenciones del comité son “equivocadas y precipitadas”. Nueva Jersey requiere que Cranbury construya 265 unidades de vivienda asequible en la próxima década, pero Duggan argumenta que hay otros lugares disponibles. La reacción pública ha sido abrumadoramente favorable a Henry, quien habló en una reunión del consejo y recibió el apoyo de toda la comunidad.Henry y su hermano Christopher planean desafiar la expropiación en cada paso legal posible. Un arquitecto de Nueva York planea visitar la casa histórica para estudiar su porche y replicarlo en una reconstrucción, testimonio de su valor patrimonial. Para Henry, la batalla apenas comienza para continuar el legado de sacrificio de las generaciones anteriores.“No importaba cuánto dinero nos ofrecieran”, afirma Henry. “Salvábamos la granja a toda costa. Rechazamos todas las ofertas para preservar el legado de nuestra familia, la ciudad e incluso el estado”, declaró. (I)

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