La historia ecuatoriana indica que el país vivió dos grandes épocas de exportación del cacao: entre 1790 y 1842, esto es, desde finales de la colonia e inicios de la independencia, y entre 1870 y 1920. En estos procesos productivos aparecen los “gran cacao”, una pequeña élite económica y social que controlaba el poder político de Guayaquil, Guayas y el gobierno nacional, ya que eran los grandes sembradores y exportadores de la llamada “pepa de oro”