La Armada china sorprendió al mundo al difundir imágenes del portaaviones Fujian en plena fase de pruebas con aviones de combate y aeronaves de apoyo. Los registros confirmaron despegues y aterrizajes exitosos, lo que evidencia que el gigante asiático avanza hacia una nueva etapa en su poder naval.
El Fujian, de tipo 003, zarpó días atrás desde Shanghái en una nueva misión de navegación y ensayos. A diferencia de ocasiones previas, esta prueba fue seguida con especial atención por el paso del buque por el Estrecho de Taiwán, lo que generó la inmediata vigilancia de las autoridades de la isla y de las fuerzas de defensa japonesas.
Los videos divulgados mostraron por primera vez al caza furtivo J-35 operando desde la cubierta del portaaviones. Esta aeronave de quinta generación es considerada la pieza central de la aviación naval china, diseñada específicamente para misiones de superioridad aérea y ataque embarcado.
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Junto al J-35 también se observaron maniobras del J-15T, una versión mejorada del conocido caza embarcado, ahora adaptada para utilizar catapultas electromagnéticas. Estos sistemas de lanzamiento, comparables a los que equipan a los portaaviones más modernos de Estados Unidos, marcan un cambio radical respecto a los métodos empleados hasta ahora por China.
Hasta el momento, los portaaviones Liaoning y Shandong dependían de rampas tipo ski-jump para el despegue de aviones, una técnica menos compleja pero con serias limitaciones operativas. El Fujian rompe con ese esquema e inaugura la era CATOBAR en la flota china, permitiendo a sus aeronaves despegar con mayor carga y autonomía.
La innovación no se limita a los cazas. En las pruebas también participó el KJ-600, un avión de alerta temprana que actuará como los “ojos” avanzados de los grupos de portaaviones. Su incorporación resuelve una carencia histórica, ya que hasta ahora la Armada china dependía de helicópteros y de aviones basados en tierra para estas tareas.
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Con este avance, Pekín deja en claro que su objetivo es ampliar la capacidad de proyección en el Pacífico e Indo-Pacífico. El Fujian abre el camino a una nueva generación de portaaviones, entre ellos el futuro Tipo 004, que se proyecta con propulsión nuclear. (I)
